¿Qué puedo medir con un multímetro digital?
Existen muchos tipos de multímetros
digitales, desde los más sencillos para medir solamente corriente (A) y
tensión (V), hasta otros más profesionales con un montón de opciones. En
este post vamos a examinar solamente las opciones básicas:
Corriente o intensidad
Dependiendo del modelo podremos medir corriente continua y alterna
o solamente corriente continua en algunos multímetros digitales más
sencillos. A la hora de girar la famosa ruedecilla seleccionaremos DCA
si queremos medir corriente continua ó AC para corriente
alterna. Algunos multímetros lo muestran simbólicamente como “A”
(amperios) seguido de un símbolo similar al “=” si es continua u otro
similar a la virgulilla de la “ñ” si es alterna.
Para medir la corriente que pasa por un
conductor tenemos que abrir el circuito e “intercalar” el multímetro en
el cable conductor poniéndolo en serie. Nada mejor que una imagen para
explicarlo.
Para medir intensidad también existen las pinzas amperimétricas, donde
no es necesario desconectar ningún cable del circuito para medir, pero
su uso es un poco diferente y lo dejaremos para otra entrada posterior.
Tensión o voltaje
Sucede lo mismo que con la corriente,
aunque casi todos los multímetros nos permitirán medir tanto voltaje
en continua como en alterna. Se suele rotular como VDC (V de voltios)
para tensión continua o VAC para tensión alterna, también se pueden
encontrar en forma de símbolos como en el caso de la corriente.
Para medir la tensión entre dos puntos
en un circuito eléctrico o electrónico simplemente pinchamos con los
terminales medidores en los puntos donde queremos medir tensión. A no
ser que la situación lo pida, no es necesario desconectar nada como
sucedía en las medidas de corriente.
Continuidad
Para comprobar si hay continuidad
eléctrica en una línea o circuito podemos utilizar el multímetro en la
posición señalada con un diodo (obviamente también vale para comprobar
diodos).
El símbolo que aparece debajo significa
que el multímetro digital emitirá un sonido cuando toquemos dos zonas
unidas eléctricamente con los terminales de medición, útil si estamos
comprobando algún circuito y no queremos estar viendo continuamente para
la pantalla del aparato.
Resistencia
Para medir la resistencia de un componente colocaremos el selector del multímetro en la posción rotulada con el símbolo del Ohm.
Algo importante que hay que saber es que a la hora de medir la resistencia de un componente es que es necesario aislar este componente del resto de circuitos,
en caso contrario mediremos la resistencia resultante de colocar este
componente en paralelo con el resto del circuito y no será el valor que
buscamos.
Un ejemplo muy clásico es comprobar un
termistor, que no es más que una resistencia que varia su valor con la
temperatura y sirve como sonda de temperatura. Si se me ocurre medir con
el multímetro el valor de resistencia sin desconectar el termistor del
circuito al que está conectado, obtendré un valor totalmente erróneo.
Escalas
Antes de ponernos a medir hay que tener
muy claro el tema de las escalas, dentro de cada tipo de medidas
(voltaje, corriente…) suelen venir varias escalas (2 mA, 20mA), este
número define el valor máximo que podemos medir en esta escala, si nos pasamos podemos cargarnos el multímetro.
La forma correcta de utilizar el
aparato cuando no sabemos la magnitud de lo que vamos a medir, es situar
la rueda en la mayor escala posible del multímetro e ir bajando hasta
que tengamos un valor que nos sirva.
Para las medidas de corriente grandes, a veces es necesario cambiar uno de los terminales de medición y conectarlo en el lugar rotulado como 10A, que como dice su propio nombre, nos permitirá medir hasta 10A.
Me he cargado el fusible de mi multímetro
Una cosa muy común en gente no muy experimentada con el multímetro es seleccionar una escala demasiado pequeña
para lo que se va a medir y fundir el fusible interno de nuestro
aparato. Aunque suele haber cierto margen, si selección 20mA y mido 5A
seguramente funda el fusible.
La forma de darnos cuenta de que lo
hemos fundido, es simplemente que la pantalla nos muestra cero
continuamente, aunque estemos midiendo en una zona que sabemos que hay
intensidad. Si tuviéramos el fusible en la mano, podríamos ver que el
filamento interior está roto.
Pero tranquilos, no está todo perdido.
La solución pasa por acceder al fusible del multímetro, comprar uno
igual en una tienda de electrónica y reemplazarlo. Por menos de 1€
tenemos el problema resulto.
¿Cómo accedo al fusible? En general vamos a tener que abrir el aparato casi siempre, una vez abierto nos podemos encontrar con varias posibilidades:
- Fusible soportado por “pinzas” portafusibles: simplemente tirar de él y sale, para poner el nuevo entra por presión.
- Fusible soldado a la placa:
con un soldador de estaño le aplicamos calor en las soldaduras hasta
que se vuelvan líquidas y podamos extraer el fusible, el nuevo lo
tenemos que soldar con estaño en el mismo sitio que el anterior.
- Fusible incorporado en placa:
en algunas ocasiones el fusible está incorporado en la propia placa
electrónica (tipo SMD) y, aunque se puede sustituir, es bastante más
complicado que en los casos anteriores.
No tengo multímetro ¿Cuál me compro?
Si no tienes multímetro y quieres
empezar a hacer tus pinitos en el interesante mundo de las medidas
eléctricas, no te recomiendo que te compres un modelo de Fluke de 300€
ya que es posible que no lo aproveches en su totalidad o incluso te lo
cargues. Aunque si algún día te dedicas a esto lo mejor es tener uno de
buena calidad.
Mientras tanto puedes ir practicando con uno económico, nosotros hemos comprado este modelo en Banggood por menos de 10€ (gastos envío gratis) y nos ha dado buen resultado, sus principales características son:
- Medida de voltaje en continua y alterna
- Medida de corriente en continua y alterna
- Medida de capacidad
- Medida de resistencia
- Fusible soldado en placa: sí, ya nos lo hemos cargado al probar la instalación solar y reemplazado sin problemas
