Hub, Switch, Router y Módem

Dependiendo del tipo de red y su tamaño, por lo general se utilizan uno de los tres concentradores: Hubs, Switchs o routers. Los nombres son dados a dispositivos de hardware que posibilitan la conexión de computadoras a redes. En este artículo te explicamos lo que cada uno hace y como saber cual usar.

1. El Hub

El hub (concentrador) es un dispositivo que tiene la función de interconectar las computadoras de una red local. Su funcionamiento es más simple comparado con el switch y el router. Es utilizado en redes locales con un número muy limitado de máquinas. No es más que una toma múltiple RJ45 que amplifica la señal de la red.

En este caso, una solicitud destinada a una determinada PC de la red será enviada a todas las PC de la red.

En un hub es posible tener varios puertos, o sea, entradas para conectar los cables de red de cada computadora. Generalmente, hay hubs con 8, 16, 24 y 32 puertos. La cantidad varía de acuerdo con el modelo y el fabricante del dispositivo.

Actualmente, los hubs están siendo reemplazados por los switchs, debido a la pequeña diferencia de costos entre ambos.

2. El Switch

El Switch (o conmutador) es un dispositivo que sirve para conectar varios elementos dentro de una red. Estos pueden ser un PC de escritorio, una impresora, la misma televisión, tu PS3 o cualquier aparato que posea una tarjeta Ethernet.

En cualquier oficina o lugar de trabajo es muy común tener al menos un switch por planta que permite la interconexión de los distintos equipos.

Así como en el hub, un switch tiene varios puertos y la cantidad varía de la misma forma.

Cuál es la diferencia de un Switch con un HUB ?

Para el usuario físicamente puede no existir diferencia. Pero es que el HUB emite un mensaje por todos los canales. No distingue, ni entiende de direcciones físicas.

De esta forma varios equipos conectados al HUB deben de compartir la velocidad de la conexión. Esta será por lo tanto menor que la que puedes conseguir con un switch.

3. El Router

Un router es un dispositivo que sirve para interconectar redes. Por ejemplo la red de PCs de una casa u oficina con Internet. Puede hacerlo mediante cables o transfiriendo los datos a través del aire.

Los router con Wi-Fi hacen lo mismo que un router por cable y además permiten crear una red inalámbrica. Los distintos dispositivos que la forman se conectan entre sí mediante ondas de radio o de otro tipo. No es necesario hacer agujeros en las paredes para pasar cables que los unan.

Los routers son capaces de interconectar varias redes y generalmente trabajan en conjunto con hubs y switchs. Suelen poseer recursos extras, como firewall, por ejemplo.

Un dato importante: Al buscar hubs, switchs o incluso routers, siempre opta por marcas conocidas. Eso puede evitar problemas en el futuro. 

4. El Módem

Un módem es un dispositivo de hardware que se conecta con tu ordenador y a una línea telefónica. Permite al ordenador conectarse con otros ordenadores a través del sistema de teléfono. Básicamente, los módems son para los ordenadores lo que un teléfono hace para los seres humanos.

Generalmente, hay tres tipos de módem: externos, tarjetas PC, e internos.